あたり一面、見渡す限り、田んぼが広がる。牛舎から「モー」という鳴き声が聞こえる。「昭和の農家」の営みを知りたいなら、「農家民宿　かっちゃん家」はお薦めだ。いつも元気で明るい椎葉和子さんが優しく出迎えてくれる。

　季節の野菜をふんだんに入れた南蛮漬けは特においしかった。自分の畑から採ってきたオクラやナスなど季節の野菜を入れ、酢、砂糖、醤油、サラダ油で味付け。最後に素揚げしたシイタケを熱いまま入れて、野菜全体に熱が行き渡れば出来上がり。肉、魚なしでも、野菜だけで十分においしい。

 「ミナミノカオリ」という品種の小麦を自分の畑で育てる。これで作るうどんがこれまた絶品なのだ。和子さんは自宅横の加工所にこもり、粉を練り、釜でゆでる。薬味はすりおろしたカボスの皮とミョウガ。いずれも庭から採ってきたもの。お煮しめの盛付けに使う飾りは正真正銘の本物で、「ハラン」という葉を使う。

　夫の利見さんは畑を案内してくれた。カボスや山椒摘みを体験した。手にとげがささりながら、必死でカボスをもぎ取る。「ぶちっ！ 採れた」無邪気な気分になれた。

　専業農家として自然とともに歩んできた椎葉さん夫婦。とにかく働き者。きょうも二人、仲良く田畑に向かう。

「専業農家の暮らしは

  質素だが、心豊か」

湯前町で初の農家民宿。美しい田園風景の中に今なお残る

「昭和の農家」。

グリーンツーリズムによる地域活性を実践している。